CICLO DO OURO EM ITATIAIA

AS PRIMEIRAS LAVRAS DE OURO ESTAVAM LOCALIZADAS NO RIO GUALACHO DO SUL, CUJAS CABECEIRAS VÃO ATÉ O DISTRITO DE ITATIAIA FOI DESTAS LAVRAS E ROÇAS, NA REGIÃO DA SERRA DE ITATIAIA E ITAVERAVA, QUE PARTIRAM AS BANDEIRAS QUE ACABARAM DESCOBRINDO AS JAZIDAS DE OURO NO OURO PRETO. ASSIM PROVAVELMENTE A REGIÃO DE ITATIAIA FOI EXPLORADA PELOS BANDEIRANTES E MINERADORES ANTES DE DESCOBRIREM-SE OS RIACHOS EM OURO PRETO E MARIANA.

TAMBÉM NÃO SE TEM NOTICIA DOS PRIMEIROS DESCOBRIDORES DE OURO NA ÁREA DE ITATIAIA OU DOS FUNDADORES DO ARRAIL, MAS CONTA-SE NO SÉCULO XVIII, QUE O DESCOBRIMENTO DE OURO NO LUGAR TINHA SIDO EM 1968(NA ÉPOCA O NOME ITATIAIA SE REFERIA Á SERRA QUE IA DE OURO BRANCO AO DISTRITO DE ITATIAIA). DE TODO O MODO, A PARÓQUIA DE SANTO ANTÔNIO DE ITATIAIA FOI CRIADA CEDO, NOS PRIMEIROS ANOS DE MINAS GERAIS. HÁ UM REGISTRO DE BATISMO  EM ITATIAIA QUE TRÁS A DATA DE 1714,NA COBRANÇA DOS QUINTOS  (IMPOSTO SOBRE OURO QUE OS MINERADORES DEVIAM PAGAR AO REI DE PORTUGAL),EM 1715,A POVOAÇÃO DE ITATIAIA JÁ PARECIA COMO PARÓQUIA,SÓ QUE ERA UMA PARÓQUIA COM VIGÁRIO ENCOMENDADO,OU SEJA PADRE TEMPÓRARIO E SEM O RECONHECIMENTO LEGAL  DO GOVERNO PORTUGUÊS.A PARÓQUIA SÓ SE TORNA COLATIVA( O PADRE PASSAVA A SER NOMEADO E REMUNERADO PELO GOVERNO)EM 1752.ISSO MOSTRA QUE A PARÓQUIA FOI FICANDO CADA VEZ  MAIS IMPORTANTE E REUNINDO UM MAIOR NÚMERO DE PAROQUIANOS.NÃO SE SABE COM CERTEZA A ÉPOCA DA CONSTRUÇÃO DA MATRIZ DE SANTO ANTÔNIO,MAS PARECE QUE FOU CONSTRUIDA NA PRIMEIRA METADE DO SÉCULO XVIII(E TOMBADA PELO INSTITUTO DO PATRIMÔNIO ARTISTICO NACIONAL-IPHAN-EM 1983).A PARÓQUIA ERA EXTENSA E INCLUIA DUAS IGREJAS FILIAS ,EM 1822: AS CAPELAS DA SENHORA DOS PARZERES DE LAVRAS NOVAS E DE SANTA RITA...